A 56 anni dall’uscita Lola dei Kinks torna alla ribalta grazie (si fa per dire) a Moby. Una storia con tanti tipetti.
I tipetti
Moby è un musicista e dj che fu molto trendy nel primo decennio di questo secolo e che è tuttora piuttosto seguito anche se in modo meno generalista. Lo si conosce anche come attivista vegano e animalista. Celebre è poi la sua vis polemica che, nel 2001, gli fece descrivere Eminem come “misogino, omofobo, razzista e antisemita”. Come a dire un Morrissey progressista (e così di tipetti ne abbiamo citati altri due).
Dave Davies è l’incisivo chitarrista in chiave quasi hard- rock dei Kinks, gruppo protagonista della scena rock dai primi anni ’60 al 1996. Lo si cita anche per il carattere volatile (“he fucked everything that moved and kicked everything that didn’t”) e per la perenne conflittualità con il fratello Ray, frontman e principale compositore delle canzoni del gruppo, fra cui il casus belli Lola.
La polemica innescata da Moby
Intervistato dal Guardian per la rubrica intitolata “Honest Playlist” Moby cita come “canzone che non riesco più ad ascoltare” proprio Lola dei Kinks:
“Lola dei Kinks l’ho sentita su una playlist di Spotify [forse era meglio non dirlo, nda], e ho pensato che il testo fosse rozzo e transfobico. Mi piacciono le loro prime cose, ma sono rimasto spiazzato da quanto le parole fossero così poco evolute” (1)
La replica di Dave Davies
Se non c’è stato finora commento da parte del vero diretto interessato, Ray Davies, chi non ha tardato a farsi sentire è stato Dave:
“Sono grandemente offeso che Moby accusi mio fratello di essere ‘poco evoluto’ o transfobico. Non lo è in alcun modo” (2)
Testo e breve storia di Lola
La-la-la-la Lola
Quanto all’ispirazione, pare che lo spunto stia in una serata trascorsa in un club londinese in cui Ray Davies osserva, evidentemente prendendo appunti mentali, il manager del gruppo Robert Wace danzare e flirtare con una magnifica ragazza che poi si rivelerà non essere una ragazza. Secondo altre fonti il protagonista della vicenda è il batterista Mick Avory. Nella ‘finzione scenica’ il protagonista diviene un goffo ragazzo di provincia alle prese con le prime esperienze in città, un tema caro a Ray Davies a prescindere dalla scabrosità della situazione specifica.
Considerazioni finali
Moby esprime la sua opinione in modo sentenzioso, convinto che il suo sia l’unico punto di vista possibile. Il termine “unevolved” è davvero spiacevole, anche considerando che si sta parlando di uno dei grandi liricisti del rock, in grado di muoversi con modalità fra il poetico, il nostalgico e l’ironico. Nel caso di Lola riesce a essere tutte e tre le cose insieme. D’altra parte Rolling Stone lo ha collocato al 27esimo posto in un poll del 2016 dedicato ai “100 Greatest Songwriters of All Time”.
Sorprende invece la reazione di Dave Davies, sia perché prende le difese di un fratello con cui ha sempre avuto dei problemi, sia per le modalità sobrie (“grandemente offeso” per lui è cosa da nulla). Ma soprattutto per aver menzionato la lettera di Jayne County che davvero “taglia la testa al Moby”.
Ma poi spunta un altro tipetto
A questo punto la storia sarebbe finita, non fosse che, a proposito di transessualità, c’è una frase che continua a girare in testa e che è imbarazzante canticchiare: “She’s busy sucking on my ding-dong”. Ma certo! È Sister Ray dei Velvet Underground, pubblicata nel 1968, ovvero due anni prima di Lola, e implacabile esempio di estremismo sonoro e testuale. Nel racconto scritto da Lou Reed (un altro tipetto mica da poco) il personaggio centrale è una trans che spaccia eroina nel Lower East Side newyorkese, dunque una cugina temibile di Lola. Secondo il sito loureed.it “il nome del titolo conterrebbe anche un omaggio al leader dei Kinks, Ray Davies, ribattezzato con un soprannome femminile come riconoscimento della sua capacità di scrivere canzoni su personaggi al margine delle convenzioni sociali e sessuali”.
Chissà se la cosa è arrivata a Ray Davies. E, soprattutto, se è arrivata a Moby.
(1) Lola by the Kinks came up on a Spotify playlist, and I thought the lyrics were gross and transphobic. I like their early music, but I was really taken aback at how unevolved the lyrics are.
2) I am highly insulted that Moby would accuse my brother of being ‘unevolved’ or transphobic in any way.
(3) When I heard the song I was both thrilled and amazed that the Kinks would be singing a song about a trans person and wondered if anyone else had picked up on it! [… ] Lola will always be one of those songs that for me, broke the ice, so to speak! […] With this song, The Kinks projected themselves into the modern world. The real world! A world full of all kinds of people! Bisexual, Gay, Trans, not just a world full of straight heterosexuals! Lola broke down the doors of narrow-mindedness and I will always be grateful and happy that The Kinks gave me this incredible song with such a great story! Being Trans myself, this will always be a very special song for me.
Antonio Vivaldi
Nello scorso secolo e in parte di questo ha collaborato con Rockerilla, Musica!, XL e Mucchio Selvaggio. Ha tradotto per Giunti i testi di Nick Cave, Nick Drake, Tom Waits, U2 e altri. E' stato autore di monografie dedicate a Oasis, PJ Harvey e Cranberries e del volume "Folk inglese e musica celtica". In epoca più recente ha curato con John Vignola la riedizione in cd degli album di Rino Gaetano e ha scritto saggi su calcio e musica rock. E' presidente della giuria del Premio Piero Ciampi. Il resto se lo è dimenticato.