di Marina Montesano
Il più giovane del collettivo Odd Future, Earl Sweatshirt ha debuttato da solista ad appena sedici anni, nel 2010, con un mixtape omonimo che aveva spinto molti a giudicarlo anche il più dotato come rapper. Ma il suo esordio ufficiale, Doris, ha dovuto attendere tre anni: nel frattempo Thebe Neruda Kgositsile, questo il suo vero nome, è stato spedito dalla madre in un istituto delle Samoa per ragazzi a rischio. Earl è tornato con un progetto ben chiaro in mente: un disco rap/slam che volutamente rifuggisse a qualunque tentazione pop; persino il contributo di Frank Ocean (nell’ottima Sunday) non aggiunge la melodia che ci si attenderebbe, visto che la nuova stella dell’r&b sceglie di parlare, invece che di cantare. “Something sinister to it / Pendulum swinging slow, a degenerate moving” ripete Earl in uno dei brani chiave, Chum: una definizione che sarebbe perfetta per descrivere le basi scarne e cupe del disco, sulle quali Earl distende testi complessi (appropriatamente riportati sul libretto interno) e spesso sofferti. Come nella già menzionata Chum, rivolta al padre, poeta sudafricano lontano dalla famiglia: “It’s probably been twelve years since my father left, left me fatherless / And I just used to say I hate him in dishonest jest / When honestly I miss this nigga, like when I was six / And every time I got the chance to say it I would swallow it”. Verso la metà del disco la sobrietà delle basi prende il sopravvento; si accoglie con favore allora la collaborazione con RZA in Molasses, che arriva come una brezza leggera e avvia il disco a concludersi bene negli ultimi tre brani (soprattutto la bellissima Hoarse). Al pari di Wolf dell’amico Tyler, The Creator, Doris non è un disco perfetto, ma è l’esordio di un diciannovenne alle prese con un enorme talento e con la volontà di produrre qualcosa senza compromessi; il fatto che risulti anche indispensabile per quanti sono interessati all’hip-hop contemporaneo non di maniera la dice lunga sulle possibilità di Earl.
8,5/10
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Earl Sweatshirt – Chum