Nonostante il successo di anni, Can’t Rush Greatness è il primo LP ufficiale di Central Cee.
Can’t Rush Greatness è il primo album in studio di Central Cee, pubblicato il 24 gennaio 2025 da CC4L e Columbia, e pensato come il passaggio ufficiale dallo status di fenomeno del drill a quello di artista globale sotto major.
Central Cee è emerso come uno dei protagonisti del rap britannico degli anni 2020 grazie a una crescita lenta ma costante dentro la scena londinese. Dopo i primi passi in circuiti di freestyle, remix e piccoli progetti autoprodotti, trova davvero la propria direzione quando, intorno al 2019, abbandona un rap più vicino all’auto-tune tradizionale e si allinea alle sonorità del drill UK. Da qui nasce la sequenza che lo impone all’attenzione di tutti: nel 2020 pubblica Day in the Life e Loading, due brani che circolano massicciamente online e lo trasformano in un nuovo punto di riferimento per il genere.
La strada verso il successo
Nel 2021 raccoglie questo slancio in Wild West, primo mixtape ufficiale, che debutta al secondo posto in classifica e lo accredita come autore capace di dare una forma compatta al racconto di strada. L’anno successivo rilancia con 23, che conquista direttamente la vetta delle chart britanniche, mentre singoli come Obsessed with You, Retail Therapy, Cold Shoulder e Let Go consolidano l’immagine di un rapper abile nel muoversi tra crudo realismo e intuizioni melodiche più accessibili.
Il vero salto di scala arriva con Doja (2022), che sfiora il numero uno e diventa il brano rap UK più ascoltato su Spotify, preludio a un’esposizione ormai globale. Nel 2022 Central Cee è il primo rapper britannico a superare il miliardo di stream in un solo anno. Nel 2023 Sprinter, in collaborazione con Dave, gli regala il primo singolo al numero uno e stabilisce nuovi record di streaming per un pezzo rap nel Regno Unito, aprendo la strada all’EP congiunto Split Decision e alla firma con Columbia Records.
Parallelamente, collaborazioni con artisti come Drake, The Kid Laroi e Jungkook mostrano la sua capacità di adattare la propria scrittura a contesti diversi, ponendolo come figura chiave nel dialogo tra rap britannico e mercato internazionale.
Central Cee – Can’t Rush Greatness
Can’t Rush Greatness ospita una serie di ospiti che segnano l’ambizione internazionale di Central Cee: Young Miko, 21 Savage, Dave, Lil Durk, Skepta, Lil Baby sono inseriti in un suono che resta vicino al rap UK ma guarda chiaramente fuori dai confini nazionali.
Il titolo riprende un mantra che Cench usa fin dal 2020, trasformato qui in dichiarazione di poetica: dopo le mixtape Wild West e 23 e i successi planetari di Doja e Sprinter, l’album arriva come punto di arrivo di una lunga costruzione, non come mossa affrettata. Registrato in più studi nel mondo, con il contributo anche di Dave alla produzione, il disco viene descritto dalla stampa come “drill-adjacent”, cioè radicato nei codici del genere ma arricchito da campionamenti di funk brasiliano e R&B anni Duemila, con un’attenzione lussuosa ai dettagli strumentali.
Al momento della pubblicazione, Can’t Rush Greatness entra direttamente al numero uno in UK e debutta al nono posto nella Billboard 200, primo album rap britannico a entrare nella top ten statunitense. Insomma, la scommessa è vinta.
Abituati ad ascoltare Central Cee sulla breve durata, l’ascolto di Can’t Rush Greatness può rivelare all’inizio una eccessiva uniformità. Il disco cresce tuttavia con gli ascolti. GBP con 21 Savage e Limitless, pubblicate a ridosso dell’uscita, sono notevoli. Accanto a Dave, Central Cee sembra dare il meglio, e CRG non fa eccezione. Basta ascoltare Top Freestyle per capire le ragioni del successo di Central Cee: la qualità e l’intensità del flow è davvero al di sopra alla media e giustifica l’hype di questi anni.
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Marina Montesano
Mi piace la musica senza confini di genere e ha sempre fatto parte della mia vita. La foto del profilo dice da dove sono partita e le origini non si dimenticano; oggi ascolto molto hip-hop e sono curiosa verso tutte le nuove tendenze. Condividere gli ascolti con gli altri è fondamentale: per questo ho fondato TomTomRock.