The Outlaw Cherie & Other Western Tales, ovvero Shaboozey alle prese con il concept album.
Shaboozey ha pubblicato lo scorso 31 luglio il suo quarto album in studio, The Outlaw Cherie Lee & Other Western Tales, accompagnato da collaborazioni di alto livello, musicali e narrative: Leon Bridges, Jamie Foxx, Gunna, Teyana Taylor, Kehlani, Sam Elliott e Orville Peck.
Due anni dopo il successo di Where I’ve Been, Isn’t Where I’m Going, di A Bar Song (Tipsy) e del featuring nel Cowboy Carter di Beyoncé, Shaboozey firma 20 tracce di un album costruito come un lungo fil rouge, o meglio un lazo, che cattura R&B e hip-hop e li fonde con ballad e atmosfere western che non ammiccano più al country ma vanno a consacrare il bro-country come genere e non come semplice incursione,
Hell Is Hot
Al centro di questo concept album c’è Cherie Lee, un’eroina da western crepuscolare. In fuga per vendicare la morte del padre, ucciso da una banda di outlaws, cerca vendetta ma trova anche un amore destinato alla tragedia. Un soggetto che potrebbe diventare un film di Tarantino o dei Coen ( magari proprio con Teyana Taylor come protagonista) – ma Shaboozey cita Sergio Leone – fatto di villain, romanticismo, violenza e vulnerabilità, tenuti insieme da country e hip-hop.
L’idea è tutt’altro che nuova nel country, da Johnny Cash a Sturgill Simpson, e personalmente non è ciò che mi entusiasma di più. Alla fine, però, conta il risultato. E qui il risultato sembra confermare che A Bar Song non fosse un episodio isolato, ma la tappa verso cui Shaboozey si stava dirigendo: con questo album quella direzione trova finalmente una compiuta realizzazione.
Si sente la passione per lo storytelling nei brani più narrativi. In The Outlaw Cherie Lee, Jamie Foxx introduce la storia e ci conduce nelle atmosfere polverose del disco. Death of Jeremiah Walker, con Teyana Taylor, è invece una traccia parlata dalle tinte horror, sostenuta da una chitarra classica che sembra uscita da un film di Tito & Tarantula. Ma non mancano le hit più crossover. Come Til Sunday, o High Noon mescola chitarra acustica e ritmo serrato con le strofe hip-hop autotune di Gunna, mentre in Burn It Down il timbro soul di Leon Bridges crea un contrasto perfetto con il ritmo incalzante del violino.
Ma’am I Wanna See You Dance
Bullets & Blades è una ballata malinconica in cui Shaboozey duetta con la voce R&B di Kehlani. così come Kissed by an Angel e Born to Die. Intime e ipnotiche anche Bounty on My Head, Drunk e Coyote Point.. Ma non mancano i pezzi da dancehall: perfetti per la line dance o per un two steps: Cowgirl promette di essere un’altra bar song e di bissarne il successo fra violini così come Lone Survivor perfetto mix di honky tonk e reminiscenze morriconiane.
Streets of Laredo (qui intitolata The Epilogue) è la chiusura più coerente possibile di questo percorso. La voce del cowboy mascherato e queer Orville Peck trasforma un classico del country (derivato da una melodia irlandese) in un addio identitario in cui la tradizione si apre a nuove appartenenze.
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Elena Righini
Fieramente classe '68, nata a Firenze lo stesso giorno di Syd Barrett, Celentano e Paolo Conte, non ne eredito le doti musicali. Cerco di colmare il gap ascoltando musica secondo l'istinto e l'estro del momento. Gruppi del cuore: Clash e Cash.