Valerie June – The Order Of Time.
Pushin’ Against A Stone, il convincente disco che ci aveva fatto scoprire Valerie June, risale addirittura al 2013. E se la foto di copertina non inganna, in questi quattro anni la nostra Valerie/Medusa non ha minimamente pensato a studiare un nuovo look. Per contro, ha lavorato duro sulla scaletta ripescando vecchi brani e scrivendone di nuovi per l’importante seguito, The Order Of Time. In più, e forse è una buona notizia, sembra aver trovato una strategica alleanza. Nel nuovo disco viene infatti aiutata, in tre pezzi, dalla molto più affermata Norah Jones, che l’ha anche voluta come opening act nel suo recente tour americano.
Valerie June: With a little help from Norah Jones
La vicinanza con la Jones [di cui abbiamo stroncato il recente Day Breaks, ndr] non sembra, per fortuna, aver scalfito il sano repertorio della ragazza del Tennessee. Valerie June Hockett scrive tutti i brani da sola e con la sua voce di velluto riesce a dare nuova vita ad un genere a metà tra il soul ed il gospel senza ricorrere a troppi artifici ‘moderni’, come spesso è successo. Se dobbiamo paragonare questo disco a qualcosa di recente, possiamo dire che risulta più godibile, per esempio, dell’algido, altero ultimo lavoro di Rhiannon Giddens. Più cuore e genuinità, meno freddezza e calcolo.
The Order Of Time: soul, gospel e non solo
Nell’interessante varietà dei 12 titoli emergono alcuni picchi, come la potente Man Done Wrong, dal ritmo circolare di chiara origine africana, o la dolce, eterea Astral Plane. Ma anche quando si scende un po’ nel prevedibile, come nella ballatona soul Slip Slide On By (con un bel piano elettrico d’epoca, comunque), la performance vocale è sempre di grande efficacia e calore. Coglie invece un po’ in contropiede la blanda, cantautoriale With You, un breve bozzetto d’impianto impressionista con un corposo score di archi, di cui, francamente, non si sentiva granché il bisogno, Per fortuna Valerie riporta tutto a casa con il pezzo finale, pimpante e caldo fin dal titolo: Got Soul!
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Fausto Meirana
Recensore di periferia. Istigato da un juke-box nel bar di famiglia, si cala nel mondo della musica a peso morto. Ma decide di scriverne solo da grande, convinto da metaforici e amichevoli calci nel culo.
