Purple Mountains, il ritorno di David Berman.
Purple Mountains? Chi sono? No, non sono un gruppo, sono David Berman, quello che faceva dischi con il nome Silver Jews ed era sparito da 10 anni.
David Berman vs. Richard Berman
Il motivo di questo lungo silenzio ha un nome e un cognome: Richard Berman, padre di David. Nel rock la figura del padre cattivo ha precedenti, si fa per dire, illustri: Murry Wilson, papà/zio di quattro Beach Boys, oppure Joe Jackson, papà di tutti e cinque i Jackson 5. Come noto, i due ebbero un ruolo per così dire manipolativo nella carriera delle rispettive figliolanze. Qui il caso è diverso. Richard Berman non s’interessa di musica ma forse sarebbe stato meglio così. Si tratta infatti di un lobbista che si occupa di organizzazioni che patrocinano cause piuttosto bieche: contro i salari minimi, contro le limitazioni alla vendita indiscriminata di alcolici ai minori e, inutile a dirsi, a favore della vendita di armi.
Nel 2006 David taglia i ponti con il padre, poi gli chiede di emendarsi ricevendo un ovvio rifiuto. Nel 2009 sceglie di chiudere l’esperienza Silver Jews per dedicarsi alla stesura di un articolato atto d’accusa nei confronti di colui che la stampa statunitense chiama Mr.Evil. Il pamphlet non è mai apparso, al suo posto è arrivato questo disco e noi siamo contenti così.
Il progetto Purple Mountains
Chiaro che Purple Mountains risente di quanto appena narrato. Eppure chi non sapesse alcunché della triste storia troverebbe comunque affascinante l’ascolto. Intanto la struttura melodica delle canzoni è perfetta sia nei momenti più avvolgenti (Margaritas On The Wall, dal ritornello a pronta presa) sia in quelli più sommessi (I Loved Being My Mother’s Son). La possiamo definire una lezione di scrittura per molti colleghi che pensano più allo stile che alla sostanza come Father John Misty o Mac DeMarco, tanto per non fare nomi. Poi ci sono gli strumenti, affidati al gruppo alt-folk Woods che danno al disco un suono più pieno e più “country” (qua e là occhieggia la pedal steel) rispetto ai Silver Jews.
Infine c’è lui, David Berman con la sua voce dal timbro scuro e dal tono laconico e i suoi racconti di infelicità sovente venati di autoironia. Ecco un esempio: “La luce della mia vita stasera esce con qualcuno che ha appena conosciuto/ La luce della mia vita stasera esce senza un flickr di rimpianto per me” (Darkness & Cold). Altrove le cose si fanno più serie, specie quando lo sguardo si allarga dal privato alla condizione umana in generale: “Quando smettiamo di essere moribondi e il dolore cessa/ Tutta la sofferenza passa a quelli che ci lasciamo alle spalle” (Nights That Won’t Happen).
Eppure, nonostante questa fatica del vivere che emerge quasi a ogni parola, Purple Mountains risulta lavoro attraente e anche piuttosto scorrevole. Potremmo dire che rende interessante ciò che altrimenti sarebbe solo vuoto e disperazione (uno dei compiti di tutta l’arte, a voler ampliare il discorso). Un po’ Hank Williams, un po’ Lou Reed, un po’ John Fante, David Berman entra di diritto nel novero dei grandi narratori americani. Alla faccia di suo padre.
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Antonio Vivaldi
Nello scorso secolo e in parte di questo ha collaborato con Rockerilla, Musica!, XL e Mucchio Selvaggio. Ha tradotto per Giunti i testi di Nick Cave, Nick Drake, Tom Waits, U2 e altri. E' stato autore di monografie dedicate a Oasis, PJ Harvey e Cranberries e del volume "Folk inglese e musica celtica". In epoca più recente ha curato con John Vignola la riedizione in cd degli album di Rino Gaetano e ha scritto saggi su calcio e musica rock. E' presidente della giuria del Premio Piero Ciampi. Il resto se lo è dimenticato.
